যুক্তরাষ্ট্রে নরইস্টারের তাণ্ডব: নিহত ১, বাতিল শতাধিক ফ্লাইট

যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে আঘাত হেনেছে চলতি মৌসুমের প্রথম শক্তিশালী সামুদ্রিক ঝড় ‘নরইস্টার’। এই প্রলয়ংকরী ঝড়ের প্রভাবে সংশ্লিষ্ট এলাকাগুলোতে ভারী বৃষ্টিপাতের পাশাপাশি প্রচণ্ড বেগে ঝোড়ো হাওয়া বয়ে যাচ্ছে। প্রবল এই ঝড়ের কারণে নিউইয়র্ক, বোস্টন এবং ফিলাডেলফিয়াসহ বিস্তীর্ণ অঞ্চলে চরম দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া বিরাজ করছে, যার ফলে স্বাভাবিক জনজীবন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।

ঝড়ের তাণ্ডবে নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে মর্মান্তিক একজনের প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রবল ঝোড়ো বাতাসে একটি বিশাল গাছ শিকড়সহ উপড়ে এক পথচারীর ওপর আছড়ে পড়ে। এতে ঘটনাস্থলেই ৫৬ বছর বয়সী ওই ব্যক্তির মৃত্যু হয়। বৈরী আবহাওয়ার কারণে এমন দুর্ঘটনা আরও ঘটতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ঝড়ের কারণে বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থা ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিদ্যুৎ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণকারী ওয়েবসাইট ‘পাওয়ারআউটেজডটকম’-এর দেওয়া তথ্যমতে, স্থানীয় সময় শনিবার সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত নিউইয়র্ক, নিউজার্সি, কানেকটিকাট, ম্যাসাচুসেটস, রোড আইল্যান্ড ও পেনসিলভানিয়ায় ৬০ হাজারের বেশি গ্রাহক সম্পূর্ণ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় ছিলেন। বিদ্যুৎকর্মীরা সরবরাহ স্বাভাবিক করতে নিরলস কাজ চালিয়ে গেলেও দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে মেরামতকাজ ব্যাহত হচ্ছে।

আবহাওয়া অধিদপ্তরের পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, দুর্যোগের এই মাত্রা এখনই কমছে না। আগামী কয়েক দিনে নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডসহ আশপাশের এলাকাগুলোতে ১৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত ভারী বৃষ্টিপাত হতে পারে। এর ফলে ওইসব অঞ্চলে বন্যা পরিস্থিতির সৃষ্টি হওয়ার তীব্র শঙ্কা রয়েছে। এছাড়া গভর্নর ক্যাথি সতর্ক করে জানিয়েছেন, উপকূলীয় কিছু এলাকায় ২০ ফুট বা প্রায় ৬ মিটার পর্যন্ত উঁচু বিধ্বংসী ঢেউ আঘাত হানতে পারে, যা উপকূলবর্তী মানুষের জন্য বড় ধরনের বিপদ ডেকে আনতে পারে।

দুর্যোগ মোকাবিলায় সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করছে স্থানীয় প্রশাসন। যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনবহুল শহর নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি শহরবাসীর উদ্দেশে বিশেষ সতর্কবার্তা জারি করেছেন। তিনি বলেছেন, প্রবল ঝোড়ো বাতাসের কারণে যত্রতত্র বিদ্যুতের লাইভ তার ছিঁড়ে রাস্তায় পড়ে থাকতে পারে, যা অত্যন্ত প্রাণঘাতী। তাই জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ঘরের বাইরে বের না হওয়া এবং সব ধরনের ভ্রমণ থেকে আপাতত বিরত থাকার জন্য তিনি বাসিন্দাদের প্রতি জোরালো পরামর্শ দিয়েছেন।

প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থা, বিশেষ করে আকাশপথে চরম বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছে। ঝড়বৃষ্টির কারণে স্থানীয় সময় শনিবার সকালে শত শত ফ্লাইট বাতিল করতে বাধ্য হয়েছে কর্তৃপক্ষ। ফ্লাইট পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা ‘ফ্লাইটঅ্যাওয়ার’-এর তথ্য অনুযায়ী, শুধুমাত্র বোস্টনের লোগান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেই ২৫৩টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে এবং পুরো অঞ্চল জুড়েই ফ্লাইট চলাচলে ব্যাপক বিলম্ব হচ্ছে।

উদ্ভূত পরিস্থিতিতে জেট ব্লু, ইউনাইটেড ও আমেরিকান এয়ারলাইনসসহ শীর্ষ কয়েকটি বিমান সংস্থা তাদের যাত্রীদের জন্য বিশেষ ভ্রমণ সতর্কতা জারি করেছে। তবে যাত্রীদের দুর্ভোগের কথা বিবেচনা করে অতিরিক্ত কোনো ফি বা জরিমানার চার্জ ছাড়াই ফ্লাইট পরিবর্তনের সুযোগ দিচ্ছে এই বিমান সংস্থাগুলো।